Ce sont des associations de protection des animaux qui ont lancé l’alerte, devant l’importante régression des populations de hamster.
Autrefois présent dans toute la plaine d'Alsace, le grand hamster ne se trouve plus aujourd'hui que dans une dizaine de communes de la région.
Il s'agit de l'« un des mammifères les plus menacés d'Europe » selon la Commission Européenne. L'espèce était auparavant classée comme « nuisible » et a beaucoup souffert de l'agriculture intensive.
Aujourd'hui, ce petit rongeur fait l'objet d'un plan de conservation : des réintroductions ont notamment été mises en place pour tenter de reconstituer les populations sauvages.